¿Qué es una Vara de Jacob?

La Vara de Jacob es un simple instrumento de medida que se utiliza tradicionalmente en estratigrafía para medir el espesor de sucesiones estratigráficas.

El instrumento consiste en una vara o eje principal que tiene una medida fija (típicamente 1.5 m) y que tiene instalado un goniómetro con un nivel para poder inclinar la vara con el mismo ángulo que el buzamiento de las capas que se pretende medir. Las mediciones se realizan a través de una mirilla que permite visualizar donde se proyecta en la sucesión estratigráfica, según el ángulo marcado, la altura de la vara.

Se realizan de este modo mediciones perpendiculares a las superficies de estratificación, que nos permiten saber el espesor real de la sección estratigráfica estudiada.

Es una herramienta útil para medir grandes espesores en series con buzamientos moderados (p.e., <45º), especialmente si se tienen grandes espesores o tramos cubiertos.

Es habitual utilizar la Vara de Jacob de forma combinada con el metro de carpintero o cinta métrica, que suele utilizarse para mediciones más detalladas o en secciones con mejor exposición de la sucesión.