Modo de empleo

Antes de empezar a medir es imprescindible obtener la dirección y buzamiento de la sucesión que se pretende medir. Es conveniente realizar varias medidas de dirección y buzamiento a lo largo de la sección de estudio, para confirmar la existencia (o no) de cambios de dirección y/o buzamiento que habría que tener en cuenta a la hora de realizar mediciones.

Ahora si procedemos con la medición y para ello se apoya la base de Vara de Jacob en el punto desde el que se desea medir. En el goniómetro se marca el ángulo de buzamiento de la capa, y se inclina la vara hasta que el nivel indique que está horizontal. En caso de series con buzamiento, la vara estará inclinada, mientras que en el caso de series horizontales, la vara permanecerá vertical.

Las mediciones se realizarán siempre perpendiculares a la dirección de las capas para medir el espesor real (de lo contrario se estaría midiendo un espesor aparente). Además, las mediciones se realizan siempre hacia el sentido de buzamiento, de tal manera que la barra corta de la Vara de Jacob, que hace de mirilla, se disponga siempre paralela a la estratificación.

Esquema en el que se muestra cómo se introduce el buzamiento de la serie (en este ejemplo 15 grados). Las marcas en los bordes de la plancha que indican la posición horizontal cuando la vara está vertical, son el punto de referencia para ajustar el valor del buzamiento. A continuación, se inclina la vara hacia el sentido de buzamiento hasta que el nivel indica su posición horizontal (la burbuja de aire del nivel se encuentra entre las líneas centrales). En este momento se puede mirar por la mirilla e identificar el punto donde se alcanza un espesor de 1.5 m en la sección de estudio. Durante el visualizado es importante comprobar que el nivel permanece horizontal en todo momento.

Con la vara posicionada en la base de la sucesión, el goniómetro marcando el buzamiento de la sección y la vara inclinada hacia el sentido de buzamiento (perpendicular a la dirección de las capas) e indicando el nivel su posición horizontal, el usuario realizará una visual por la mirilla. El punto visualizado en el terreno representará un avance de 1.5 m en el espesor de la sección estratigráfica (en el caso de tener una vara de 1.5 m).

Fotografía de la Vara de Jacob en posición de medida en la que se ve a través de la mirilla. De acuerdo con el buzamiento de la sección, el punto visualizado mostrado por la flecha roja, se situaría 1.5 m por encima en la sucesión estratigráfica respecto al punto de la base de la vara. La mirilla permite a la vez fijar un punto con precisión y ubicar dicho punto en su contexto al retirar la vista de la mirilla, ya que se puede visualizar a la vez el punto y su entorno.

Para continuar con la medición, se situará la base de la vara en el punto visualizado y se realizará una nueva medida, y así sucesivamente hasta culminar la sección que se desee medir. Al terminar la medición de la sección, si el espesor no es múltiplo de 1.5 m, habrá que realizar una aproximación, que normalmente se realiza proyectando un eje paralelo a la mirilla a lo largo del eje de la vara. A este respecto, si el eje principal de la vara está graduado, se simplifican las estimaciones.

Esquemas mostrando el uso de la Vara de Jacob. A) las mediciones se realizan según el sentido del buzamiento para medir el espesor de las capas. B) mediciones en contra del sentido de buzamiento no aportarían información sobre el espesor de una sección. C) Ejemplo en el que se mide una sección estratigráfica con un espesor de 5.6 m utilizando una Vara de Jacob de 1.5m de altura. D) Continuando el ejemplo ilustrado en C, se muestra el plano de la trayectoria seguida para la medición del espesor de la sección estratigráfica usando la Vara de Jacob (línea roja) a favor del sentido de buzamiento (perpendicular a la dirección de las capas, indicadas con líneas discontinuas).

Si la sección estratigráfica no es monoclinal y el buzamiento cambia a lo largo de la sección habrá que ir cambiando el ángulo del goniómetro según se avanza en las mediciones. Al realizar las mediciones a lo largo de trayectorias predeterminadas (p.e. caminos, barrancos) o en cortes de carretera/trincheras, no siempre dicha trayectoria es perpendicular a la dirección de las capas (p.e., secciones que son cortadas de forma oblicua o caminos que cambian de dirección mientras que la serie mantiene su dirección). En estos, casos, aunque sea conveniente realizar las mediciones a lo largo de la trayectoria predefinida, hay que mantener siempre la medición perpendicular a la dirección de las capas. Por lo tanto, en estas circunstancias habrá que realizar desplazamientos laterales a lo largo de la dirección de las capas para mantener el espesor real de la serie.

Caso especial de medición con la Vara de Jacob en el que la trayectoria a favor de la que se pueden realizar las mediciones no es perpendicular a la dirección de las capas. La figura marca en líneas rojas continuas la trayectoria que habría que seguir (siempre perpendicular a la dirección de las capas) para medir el espesor de la sección A-B. Una vez que la trayectoria de medición no se puede continuar, se traslada lateralmente (líneas rojas discontinuas) ese mismo punto en la sección vertical, siguiendo la dirección de las capas, hasta un punto que permita volver a medir el espesor con la Vara de Jacob. La trayectoria de traslación lateral (línea roja discontinua) no se mediría, ya que no implica ninguna variación en el espesor de las capas. El punto B’ representa una proyección del punto B que se pretende medir paralelo a la dirección de las capas.